Un serial killer (omicida seriale) è un individuo che commette una serie di omicidi (almeno tre) in eventi separati, intervallati da un periodo di tempo chiamato "periodo di raffreddamento" (cooling-off period).
Chi ha coniato il nome?
Il termine è stato diffuso negli anni ’70 dall’agente speciale dell’FBI Robert Ressler. Egli coniò questa espressione ispirandosi ai serial cinematografici (i film a puntate) che vedeva da ragazzo.
Lo “Schema del Serial”
Proprio come in quei film che terminavano con un finale sospeso (cliffhanger) per spingere lo spettatore a guardare la puntata successiva, Ressler notò che l’assassino seriale segue uno schema simile: dopo l’omicidio la tensione cala, ma il senso di appagamento è solo temporaneo. Questo lo spinge a colpire ancora, proprio come se dovesse mettere in scena un “nuovo episodio” del suo tragico film personale.
Ressler introdusse questa definizione per distinguere questi predatori dai responsabili di stragi di massa (mass murder), che uccidono più persone in un unico evento isolato.
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Prossimo Aggiornamento: 28/09/2026
Questo sito è in fase di sviluppo. Stiamo lavorando per inserire tutti i serial killer conosciuti e con fonti.
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Juana Dayanara Barraza Samperio
| Nome e cognome | Juana Dayanara Barraza Samperio |
| Data di nascita | 27 dicembre 1957 |
| Luogo di Nascita | Epazoyucan, nello stato di Hidalgo, in Messico |
| Soprannomi | Mataviejitas, La Dama del Silencio |
| Sposata | Sposata 3 volte, i nomi dei tre uomini non sono pubblici |
| Stato civile | divorziata al momento del suo arresto |
| Figli/e | Non hanno reso pubblici i nomi. I Figli sono 4. Il Primogenito e morto all’eta di 24 anni |
| Periodo omicidi Accertato | I primi casi legati al suo modus operandi iniziano nel 1998. La sentenza ufficiale copre invece i crimini accertati tra il 2003 e il 2006. |
| Le delegazioni (alcaldías) colpite (Luoghi degli omicidi) | Gustavo A. Madero: È stata una delle zone più martoriate dal killer. Proprio qui la politica Patricia Ruiz Anchondo distribuiva i famosi catenacci inutili alle anziane. Cuauhtémoc: Trattandosi del cuore storico e centrale di Città del Messico, la Barraza ha sfruttato il caos del centro per colpire numerose vittime e dileguarsi facilmente. Venustiano Carranza: Una zona urbana molto popolosa situata nella parte centro-orientale della città, teatro di diversi assalti. Iztapalapa: Un’area enorme e periferica nella zona est della capitale, dove la killer ha trovato molte vittime vulnerabili. Benito Juárez: Quartiere centrale residenziale, storicamente abitato da una percentuale molto alta di persone della terza età che vivevano sole. Coyoacán: La delegazione a sud della città, famosa per essere il luogo in cui è stata arrestata ingiustamente l’infermiera Matilde Sánchez Gallego all’interno di una banca. |
| Età delle sue vittime | 60 anni agli oltre 80 anni |
| modus operandi | Il guadagno della fiducia: Il fulcro della strategia criminale consiste nell’abbattere le difese della vittima. L’assassina utilizza i travestimenti da infermiera o da assistente sociale per mostrarsi rassicurante e amichevole. L’accesso pacifico: Le donne anziane, ingannate dalle promesse di cure mediche o di aiuti economici statali, aprono la porta e invitano spontaneamente la donna a entrare in casa. L’esecuzione del delitto: Una volta all’interno dell’abitazione, in totale isolamento e al riparo da sguardi indiscreti, il predatore attiva la fase violenta. La killer aggredisce e uccide la vittima per poi saccheggiare la stanza. |
| Metodo di uccisione | Strangolamento principale: La killer toglie la vita alle vittime principalmente tramite asfissia meccanica. Utilizza stetoscopi, sciarpe, foulard, cavi del telefono o calze di nylon trovate direttamente all’interno delle abitazioni. |
| Arresto | 25 gennaio 2006 a Città del Messico |
| Processo | Iniziato il 27 gennaio 2006 |
| Sentenza | 31 marzo 2008 a Città del Messico. |
| Luogo sentenza | Tribunale situato nel complesso carcerario femminile di Santa Martha Acatitla (nella delegazione di Iztapalapa), il luogo dove la serial killer era detenuta dal giorno del suo arresto |
| Verdetto | 16 omicidi e 12 rapine |
| Condannata | Alla pena record di 759 anni di prigione |
| Carcere | carcerario femminile di Santa Martha Acatitla (nella delegazione di Iztapalapa) |
| Stato attuale | Ancora in vita ed è detenuta in carcere. Ultimo controllo il 31/7/2026 |
| Osservazioni | I media e l’opinione pubblica descrivono Juana Barraza come una vera lottatrice professionista. Questa narrazione alimenta una leggenda popolare per molti anni dopo l’arresto. La ricostruzione mediatica la trasforma in una campionessa del ring. Il documentario La Dama Del Silencio di Netflix rivela una realtà diversa. Le testimonianze di varie lottatrici professioniste smentiscono la versione ufficiale. Juana Barraza non combatte mai in un incontro reale. La donna non sale mai su un ring professionale. Utilizza il travestimento per scopi commerciali e d’immagine. La donna indossa il costume esclusivamente per scattare fotografie. Si apposta fuori dalle arene per vendere locandine dei combattimenti agli appassionati. |
Il caso di Phineas Gage
Una svolta scientifica
Oggi non analizziamo la storia di un serial killer. Esaminiamo il caso classico per eccellenza della neurologia. Questa vicenda rappresenta la prima documentazione medica di un cambiamento radicale della personalità causato da una lesione cerebrale.
Il cambio di comportamento
Un grave trauma distrugge la corteccia prefrontale del soggetto. L’incidente modifica per sempre le sue reazioni e la sua condotta. L’evento dimostra la connessione diretta tra danni fisici al cervello e comportamento umano.
Il legame con i serial killer
La firma biologica del crimine
Il caso di Phineas Gage si collega direttamente ai grandi criminali della storia. Le disfunzioni alla corteccia prefrontale accomunano infatti molti assassini seriali. Abbiamo già analizzato questa dinamica e la ritroveremo in futuro.
I casi dei West e di Richard Ramirez
I coniugi Fred e Rosemary West mostrano forti analogie con questa condizione clinica. Anche Richard Ramirez rientra in questa categoria a causa di gravi traumi cranici subiti durante l’infanzia. In tutti questi soggetti, la lesione danneggia la corteccia prefrontale e altera lo sviluppo comportamentale. Il danno rimuove la barriera morale e azzera l’empatia o i freni inibitori. Gli assassini conservano però intatta la capacità logica di pianificare i propri crimini.
Il filo conduttore dei futuri casi
In futuro svilupperemo molte altre biografie di serial killer segnati da questo deficit neurologico. Il caso di Phineas Gage rimane fondamentale proprio per questo motivo. L’operaio non diventa un assassino, ma la sua storia spiega la biologia dietro i peggiori crimini della storia.
Phineas Gage
“Ci dispiace, ma abbiamo trovato solo immagini protette da copyright.
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Frederick Walter Stephen West
Rosemary Pauline Letts
(Fred e Rose West)
| Nome e Cognome | Frederick Walter Stephen West | Rosemary Pauline West (nata Letts) |
| Data di nascita | Nato il 29 settembre 1941 | Nata il 29 novembre 1953 |
| Luogo di Nascita | Much Marcle,un villaggio nella contea del Herefordshire. | Barnstaple, una città nella contea del Devon, nel sud-ovest dell’Inghilterra. |
| Soprannomi | Fred, The Gloucester Monster The Cromwell Street Murders The Cromwell Street Killers The House of Horrors | Rose, The Black Widow The Cromwell Street Murders The Cromwell Street Killers The House of Horrors |
| Professione | operaio edile, manovale, autista di furgoni | casalinga, prostituzione |
| Stato Civile | 17 novembre 1962 Catherine “Rena” Costello 29 gennaio 1972 Rosemary Pauline Letts | 29 gennaio 1972 Frederick Walter Stephen West. |
| Figli/e | Charmaine West: Nata l’8 febbraio 1963. Figlia biologica di Catherine e di un altro uomo, ma legalmente figlia di Fred Anne Marie West: Nata nel 1964. Avuta con Catherine Louise West: Nata nel 1979 Barry West: Nato nel 1981 | Heather West: Nata nell’ 1970 Mae West: Nata nel 1972 Stephen West Nato nel 1973 Tara West: Nata nel 1976 Rosemary Jr.: Nata nel 1982 Lucyanna: Nata nel 1983 |
| Periodo omicidi Accertato | 1967 -1987 | 1971 – 1987 |
| Età delle sue vittime | 15 anni – 27 anni | 8 anni – 21 anni |
| Luoghi dei Delitti | Much Marcle, nel Herefordshire 25 Cromwell Street | 5 di Midland Road, 25 Cromwell Street |
| Arresto per gli omicidi | 13 dicembre 1994: Fred West viene ufficialmente accusato di 12 omicidi | Giugno 1995: Rose West viene formalmente rinviata a giudizio per 10 omicidi, nonostante continui a proclamarsi innocente |
| Sentenza | (Nessuna sentenza) | 22 novembre 1995 presso la Winchester Crown Court. |
| Verdetto | (Nessuna sentenza) | Colpevole di 10 omicidi di primo grado. Con la raccomandazione del giudice di non essere mai rilasciata (Whole Life Tariff). |
| Stato attuale | morto suicida il 1° gennaio 1995 | Stato attuale: Rose West è tuttora detenuta. Nel 1997, il Ministro dell’Interno confermò l’ergastolo ostativo, rendendola una delle poche donne nella storia criminale britannica destinata a morire in carcere |
| Carcere | nel carcere di HMP New Hall, situato a Flockton, nel West Yorkshire (Inghilterra) |
“Nulla con Andrej è per caso: ogni sua mossa, ogni suo silenzio e ogni sua fuga hanno un senso preciso all’interno del sistema che lo ha protetto.”
Andrej Romanovič Čikatilo
(Андрій Романович Чикатило)
| Nome e cognome | Andrej Romanovič Čikatilo |
| Soprannomi | Il Mostro di Rostov Il Macellaio di Rostov Lo Squartatore Rosso (The Red Ripper) Killer della Striscia di Bosco |
| Altri Appellativi | Cittadino X La Bestia Folle (The Mad Beast) Satan L’Errore della Natura |
| Data e luogo di nascita | 16 ottobre 1936 nel villaggio di Jabluchne (in cirillico: Яблучне) |
| Nazionalità | Sovietica (etnia Ucraina) |
| Stato Civile | sposato nel 1963 con: Feodosija (Fayina) Semënovna Odnačëva (in cirillico: Феодосия Семёновна Одначева). |
| Figlie | Ljudmila Andrejevna Čikatilo (in russo: Людмила Андреевна Чикатило): nata nel 1965. Jurij Andrejevič Čikatilo (in russo: Юрий Андреевич Чикатило) nato nel 1969. |
| Occupazione | Insegnante; Impiegato logistico presso Rostovnerud |
| Affiliazione Politica | Membro del PCUS (Partito Comunista dell’Unione Sovietica) |
| Periodo Attività | 1978 – 1990 |
| Vittime Accertate | 52/53 (donne e bambini di entrambi i sessi) |
| Luoghi dei Delitti | Rostov sul Don, Šachty, Novočerkassk, Bataysk, Taganrog, Krasnodar, a Mosca, Zaporizhzhia, Revda, Leningrado (attuale San Pietroburgo), Tashkent |
| Metodo di uccisione | coltelli serramanico o coltelli da cucina con lame di circa 10-15 cm, pezzi di corda, lacci, vestiti stessi delle vittime, la propria cintura |
| Data Arresto | 20 novembre 1990 |
| Sentenza | Dal giudice Leonid Akubžanov il 15 ottobre 1992 |
| Condannato | Pena di morte |
| Prigione | Novočerkassk |
| Esecuzione | 14 febbraio 1994 (Colpo di pistola alla nuca) |
Pedro Rodrigues Filho (Pedrinho Matador)
| Nome e Cognome | Pedro Rodrigues Filho |
| Soprannomi | Pedrinho Matador Dexter Brasiliano |
| Data e luogo di nascita | 29 ottobre 1954 a Santa Rita do Sapucaí, nello Stato di Minas Gerais (Brasile) |
| La relazione più importante | Maria Aparecida Olympia |
| Perio di attività | 1967-2003 (Non si sa con precisione quando ha smesso) |
| Metodo di uccisione | Armi Bianche ( coltelli, pugnale artigianali), armi da fuoco, mani nude e oggetti contudenti improvvisati. |
| Numero di vittime | 100 Confessati 71 (Dato ufficiale) ma il numero resta ignoto. |
| Profilo Vittime | Principalmente criminali, trafficanti, pedofili (inclusi i compagni di cella) |
| Arresto | 24 maggio 1973 |
| Stato Detentivo | Ha trascorso complessivamente 42 anni in prigione |
| Morte | 5 marzo 2023 Mogi das Cruzes, nello Stato di San Paolo, |
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Donato Bilancia (killer dei treni)
| Nome e cognome | Donato Bilancia (Walter) |
| Soprannomi | Mostro della Liguria Killer dei Treni Serial Killer delle Prostitute |
| Data e luogo di nascita | 10 luglio del 1951 a Potenza |
| Sposato, Figli | Non è stato sposato e non ha avuto figli |
| Arresti non correlati ai omicidi | Furti e rapine: Già da minorenne fu arrestato per il furto di un ciclomotore e di un camion di dolciumi. In età adulta scontò diverse pene detentive, sia in Italia che in Francia, per rapina e rapina a mano armata. Armi illegali: Nel 1974 fu incarcerato per il possesso di un’arma illegale. |
| Periodo omicidi | 15 ottobre 1997 – 21 aprile 1998 |
| Luoghi colpiti | Liguria (Province di Genova, Savona e Imperia) e Piemonte (Provincia di Alessandria) |
| Metodi uccisione | soffocamento, colpi di pistola |
| Altri crimini | furto, ricettazione, rapina aggravata, detenzione illegale di arma da fuoco, tentato omicidio, vilipendio di cadavere, percosse, minaccia, tentato sequestro, molestie |
| Arresto | 6 maggio 1998 |
| Provvedimenti | 13 ergastoli e 28 anni |
| Carcere | Due Palazzi” di Padova |
| Periodo detenzione | 6 maggio 1998 – 17 dicembre 2020 |
| Causa ufficiale della morte | 17 dicembre 2020 all’età di 69 anni a causa di complicazioni legate al COVID-19. |
Gary Leon Ridgwa ( Green River Killer)
| Nome e cognome | Gary Leon Ridgway |
| Soprannomi | Green River Killer Green River Strangler |
| Data e luogo di nascita | Nato il 18 febbraio 1949 a Salt Lake City |
| Professione | Marina degli Stati Uniti (U.S. Navy) durante la guerra del Vietnam. 32 anni come verniciatore di autocarri presso la fabbrica Kenworth Truck Company a Renton, nello Stato di Washington. |
| Stato Civile | Claudia Kraig Barrows (1970–1972) Marcia Lorene Brown (1973–1981) Judith Lorraine Mawson (1988–2002) |
| Figlio | Matthew Ridgway avuto con Marcia Winslow nato nel 1975 |
| Perio di attività | 1982,La maggior parte delle uccisioni avvenne nel decennio successivo, fino a circa il 1998. Potrebbe aver continuato a uccidere anche oltre il 1998, fino al 2001. Stando alle sue confessione lui ha ucciso dal 1982 – 1998 |
| Luoghi dei Delitti | All’interno dei suoi veicoli (camion o auto), Nella sua abitazione a Des Moinesaree, isolate, Siti di Abbandono (Dump Sites) Green River, Aree vicino all’Aeroporto Sea-Tac. Star Lake Road, Enumclaw e Highway 410, Portland, Oregon, Contea di King |
| Metodo di uccisione | Strangolamento con mani o dell’avambraccio |
| Vittime confermate | 49 (anche se lui ne ha confessate molte di più, circa 71-90)- |
| Età delle vittime | 14 a 38 anni |
| Arresto per gli omicidi | 30 novembre 2001 presso la fabbrica di camion della Kenworth Truck Company |
| Dichiarazione di colpevolezza (Plea Guilty) | Il 5 novembre 2003, Ridgway si è dichiarato formalmente colpevole di 48 capi d’accusa |
| Carcere | Washington State Penitentiary a Walla Walla |
| Ancora vivo | Gennaio 2026 è ancora vivo nel carcere Washington State Penitentiary a Walla Walla |
Richard Ramirez (The Night Stalker)
| Nome e cognome | Richard Leyva Muñoz Ramirez |
| Soprannomi | The Night Stalker (Il Cacciatore della Notte) The Valley Intruder (L’intruso della Valle) The Walk-In Killer (Il killer a domicilio) The Midnight Stalker (Lo stalker di mezzanotte) |
| Data e luogo di nascita | 29 febbraio 1960 El Paso, Texas |
| Periodo omicidi | 10 aprile 1984 – 24 agosto 1985 |
| Luoghi degli attacchi | Contea di Los Angeles e della contea di San Francisco |
| Dettagli sui luoghi degli attacchi | Monterey Park, Whittier, Arcadia, Rosemead, Monrovia, Glendale, Sun Valley, Northrige, Diamond Bar, San Francisco |
| Metodo di uccisione | Strangolamento, assalto con arma bianca (coltello, martello, machete) e da fuoco, pestaggio |
| Età delle sue vittime | 6 e gli 83 anni, venivano aggredite nelle loro abitazioni |
| Altri crimini | Atti di tortura e mutilazione, pedofilia, tentato omicidio, violenza sessuale, furto, tentata evasione |
| Arresti non correlati ai omicidi | 1977 (El Paso): Fu mandato in un centro di detenzione minorile per una serie di piccoli reati non specificati. 1981 (Pasadena): Venne arrestato per borseggio e scontò dieci giorni di arresto. 1982 (El Paso): Ricevette una condanna alla libertà vigilata e una multa per possesso di marijuana. 1983 (Los Angeles): Fu condannato a cinque mesi di prigione per furto d’auto. Fu rilasciato nell’aprile del 1984, poco prima dell’inizio accertato della sua scia di sangue. 1984 (Los Angeles): Venne arrestato nuovamente per “joyriding” (guida di un veicolo rubato) e scontò circa un mese di detenzione. |
| Arresto per gli omicidi | East Los Angeles, 31 agosto 1985, fu possibile grazie ai cittadini di East Los Angeles che lo riconobbero dalle foto segnaletiche e lo bloccarono prima dell’intervento della polizia |
| Verdetto di Colpevolezza | Il 20 settembre 1989, 13 omicidi (12 omicidi di primo grado e uno di secondo grado), 5 tentati omicidi, 11 aggressioni sessuali e 14 furti con scasso |
| Sentenza | 7 novembre 1989, E stato formalmente condannato alla morte in camera a gas per 19 volte |
| Esecuzione della pena della Morte | Non è mai stato giustiziato.. È rimasto nel braccio della morte del carcere di San Quintino per oltre 23 anni, fino alla sua morte |
| Causa ufficiale della morte | Complicazioni dovute a linfoma a cellule B, aggravato da un’epatite C cronica dovuta al pregresso uso di droghe per via endovenosa. |
| Altri casi attribuito a Richard ma non fu condannato | Mei Leung (9 anni) – 10 aprile 1984: La bambina è stata violentata, picchiata, strangolata e accoltellata, nel 2009, le prove del DNA prelevate sulla scena del crimine sono state abbinate al profilo di Ramirez. é stato sospettato di altri crimini, tra cui un altro omicidio a Peter Pan (18 agosto 1985), le autorità di San Francisco non procedettero con il processo poiché Ramirez era già stato condannato alla pena capitale a Los Angeles. |
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